Табличка с астрономическими вычислениями

О существовании Вавилонского моста, созданного в VII веке до н. э., сообщал и Диодор Сицилийский. Мост имел длину 5 стадиев (700 метров) и ширину 30 футов (9 метров). Проезжая часть дороги была выложена из стволов кедра. Предание гласит, что древние инженеры во времена Семирамиды соорудили и туннель под водами Евфрата; длина его достигала 800–900 метров, была внушительной и ширина. Ф. Шебек, сравнивая мастерство древних строителей с современным, подчеркнул высокий уровень технических знаний создателей Вавилона. Ведь такое большое и сложное сооружение едва ли могло быть первым опытом в своей области. Скажем, туннель под Евфратом историки относят к XXII веку до н. э. Более четырех тысяч лет понадобилось для того, чтобы соорудить второй в мире туннель под рекой! Он построен в Лондоне и сдан в эксплуатацию лишь в 1842 году. Все это выглядит в высшей степени непонятно и даже несколько загадочно… Когда и у кого вавилоняне выучились строить столь сложные сооружения? Это не первая загадка в истории Древнего Востока, которой мы, даже при нынешних знаниях, не можем пока найти удовлетворительного объяснения.

Художественная реконструкция Вавилона

Геродот, вероятно, посетивший Вавилон в V веке до н. э., заметил: «Такова величина города, а устроен он так прекрасно, как ни один известный нам город». Вавилон в ту пору безусловно процветал. По подсчетам некоторых видных специалистов население древнего Вавилона превосходило население всей Месопотамии конца XIX века н. э. Тут были цветущие сады, тысячи каналов и красивые дворцы. В венке сонетов В. Брюсов или, как называли его в России, «поэтический Калита начала ХХ века», писал о Вавилоне («Халдея»):

Сияла людям Мысль, как свет в эфире;

Ее лучи лились чрез океан —

Из Атлантиды в души разных стран;

Так луч зенита отражен в надире!

Свет приняли Китай и Индостан,

Края эгейцев и страна Наири,

Он просверкал в Аймара и в Тире,

Где чтим был Ягве, Зевс и Кукулкан.

И ярко факел вспыхнул в Вавилоне;

Вещанья звезд прочтя на небосклоне,

Их в символы Семит пытливый влил.

Седмица дней и Зодиак, – идеи,

Пребудет знаком, что уже в Халдее

Исканьем тайн дух человека жил…

Город раскинулся по обе стороны Евфрата на территории в 500 акров. Улицы (иные длиною в 5 и более километров) были узкими, незамощенными. Сюда сбрасывали отходы. Дома в городе глиняные. Особым великолепием отличался дворец Саргона II, правившего в 721–705 годах до н. э. Немецкий писатель Э. Церен в книге «Библейские холмы» описал Дур-Шаррукин «как величественный ансамбль дворцов и храмов», состоявший из более чем 2000 помещений и тридцати дворов. Углы дворца ориентированы на четыре стороны света, и сам дворец возвышался на искусственной глиняной платформе, что поднималась над городом на 14 метров. Саргон II писал с гордостью: «Триста пятьдесят царей до меня владели страной Ассура и прославляли могущество Бэла, но никто не исследовал этого места и не думал о том, чтобы сделать его обитаемым, не пытался вырыть там канал… Я думал день и ночь о том, чтобы сделать обитаемым это место, чтобы освятить его храмы, жертвенники великим богам и дворец, где обитает мое величество…» Он сам указал расположение дворца, его размеры и т. д. Когда дворец был построен, он там поселился со своими людьми и всей обслугой.

Ворота богини Иштар. Макет