Ассирийские воины

Политику устрашения и подчинения древние правители Ирака осуществляли жестокими методами. Конечно, в те времена жестокостью никого не удивишь. Но Ашшурназирпал II выделялся среди всех правителей: не задумываясь, сажал на кол, сжигал, сдирал кожу не только с мятежных правителей или воевавших врагов, но и с безоружных пленников, мирных жителей городов и селений (мужчин, женщин или детей). Одна из его победных надписей гласит: «Многих пленных я сжег на огне и многих я увел живыми к себе. У некоторых я отрезал носы, уши и пальцы, у многих я выколол глаза… Двадцать человек живыми замуровал в стену местного дворца». Археолог Томпсон сказал об ассирийских воителях: «Фактически не существовало ни одного известного людям примера варварства и зверства, в котором не были бы замечены ассирийцы». Мы не стали бы выделять особо какой-то народ, ибо многие практиковали звериную жестокость (хотя что такое зверь в сравнении с человеком?!). В то же время Ашшурназирпал зарекомендовал себя как большой знаток зоологии и ботаники, привозя из стран, в которых он побывал, все виды животных, деревьев и семян, рассчитывая посадить или развести их у себя в стране. При этом он много строил.

В. Дайс. Обучение воина стрельбе из лука

Особое внимание уделяли обучению воинов, их вооружению. Ассирийское войско было воооружено железом, а не бронзой. Войско обладало довольно сложной и эффективной организацией. Оно прекрасно маневрировало, имело зачатки новых родов войск (конница и «инженерные» войска), боевые колесницы, осадные башни и штурмовые лестницы, плоты, мосты, боевые корабли типа галер. Двухколесную колесницу ассирийцев несла пара коней. Такой род войск затем получил распространение повсюду – в Египте, Вавилоне, Персии, Греции, Палестине. Основную массу войск составляла пехота, вооруженная копьями, мечами, луками, стрелами. Тело воина защищали кираса из тонкого металла, медный шлем, щит. Структура цивилизации Ассирии была, по мнению ряда ученых, «гораздо более сложной, чем структура Вавилонии».

Осада ассирийцами горной крепости

При осаде крепостей лагеря обносили круговым валом (прообраз римских лагерей). Через реки переправлялись по мосту или вплавь, используя меха. Ассирийцы создали сеть военных дорог, впервые применили систему организации агентурной разведки. При осаде крепостей они применяли тараны, подкопы, иную технику. Как видим, для своего времени Ассирия располагала передовой военной организацией и техникой. Сильной их стороной была сплоченность воинов. Вплоть до поздне-ассирийского периода сохранялось и понимание строительной повинности как общенародного дела, когда царь, как равный член общины, символизируя трудовую повинность, первый нес корзину с кирпичами. Все, независимо от их языка и этнического происхождения, подлежали несению воинской повинности. Однако в дальнейшем господствующий класс освободил себя от так называемого «налога на кровь». В армии стало больше представителей покоренных и зависимых народов. Такое войско быстрее разлагается и слабеет.